Tervetuloa Turkuun!

Pesäpallokulttuuria

Pesäpallo on Suomen kansallislaji. Suomen urheilun kunniagalleriaan, Hall of Fameen, ensimmäisten joukossa valittu Lauri ”Tahko” Pihkala kehitti 1910-luvulla ruotsalaisesta långbollista, amerikkalaisesta baseballista ja viime vuosisadan alussa Suomessa pelatusta kuningaspallosta pitkäpallo-nimisen pelin, josta pesäpallo sai alkunsa.

Nuorilla oli tärkeä paikkansa pesäpallon isän urheilufilosofiassa. Kasvatuksellisina periaatteina ”Tahko” painotti kuuliaisuutta, vastuuntuntoa, yhteistoimintakykyä ja yksilön itsenäisyyttä. Samoja terveitä periaatteita korostetaan yhä, ja tämä näkyy esimerkiksi pesäpallon aluekilpailuleirin järjestelyihin osallistuneiden 14–25-vuotiaiden ”Nuoret Johtajat” -koulutusohjelman luomisena.

Pesäpallo on pitkään ollut perinteinen koululiikunnan muoto. Supisuomalaisena pidettyä lajia on pelattu turkulaisissa kouluissa halki vuosikymmenten, ja lähes jokaisella sukupolvella on omat muistonsa lajista. Miltä räpylä tuntuu kädessä, minkälainen ääni syntyy, kun pesäpallomaila kopsahtaa palloon ja miten rynnätä pesältä toiselle.

Turun kouluissa liikuntatunneilla pelattava pesäpallo tutustuttaa aina uusia ikäluokkia ja sukupolvia kansallispelimme saloihin. Tänä päivänä hutunkeittoa käydään myös muilla kielillä kuin kahdella kotimaisella, sillä Turku on kansainvälisempi kuin koskaan. Liikunnan ja pesäpallon on mahdollista toimia yhteisenä kielenä, joka innostaa ja kannustaa meitä tutustumaan toisiimme, mutta myös harrastamaan kaikille iästä, sukupuolesta tai kulttuuritaustasta riippumatta sopivaa lajia. Pesäpallo sopii erityisen hyvin Turkuun, vuoden 2011 Euroopan kulttuuripääkaupunkiin.

Haluan toivottaa kaikki pesäpallon aluekilpailuleirille osallistuvat lapset, nuoret, isät, äidit, ystävät ja tutut tervetulleiksi Turkuun. Toivottavasti ehditte pesäpallon pelaamiselta myös tutustumaan kauniiseen kaupunkiimme.

Maija Kyttä
apulaiskaupunginjohtaja